Щука: особенности, образ жизни и значение

Латинское название: Esox lucius Семейство: Щучьи Род: Щуки Вид: Щука

Охранный статус: Низкий

Распространение

Щука широко представлена в Северной Америке и на евразийском континенте, начиная от Ирландии и заканчивая Сибирью.

Внешний вид

Эта рыба обладает вытянутым телом, напоминающим торпеду. Спинной плавник почти симметричен анальному и располагается близко к хвостовому плавнику. Благодаря такому строению, щука может быстро ускоряться во время охоты. Спина имеет темно-зеленый, иногда почти черный цвет. Бока щуки украшены полосами, а брюхо имеет желтовато-белый оттенок с серыми пятнами.

Окрас рыбы сильно варьируется в зависимости от возраста и места обитания. Небольшие особи, именуемые «травянками», весом до 2-3 кг, обитающие на мелководьях, имеют яркий зеленый цвет.

Глубинные щуки, как правило, имеют более темную окраску. Если дно водоема песчаное, щука будет светлее, чем в водоемах с глинистым или торфяным дном.

Достигают длины до 1.8 м и веса свыше 40 кг, что делает их одними из самых крупных представителей своего вида. Щуки могут жить более 30 лет.

Образ жизни

Щука — агрессивный хищник, не привередливый в еде. Молодые особи могут питаться водяными жуками, головастиками и мелкими земноводными. С возрастом их рацион в основном состоит из рыбы, причем в 15% случаев щука поедает представителей своего же вида.

Предпочитает плотву, карася, окуня и гольяна как излюбленный корм.

Щука охотится, прячась за неровностями дна, поваленными деревьями, искусственными подводными конструкциями и камнями.

В случае недостатка пищи может переходить к активной охоте, преследуя рыбу по водоему. В таких ситуациях тело щуки становится более вытянутым.

Размножение

Половой зрелости щука достигает на третьем году жизни при весе 1-2 кг. Нерест начинается при температуре 4-6ºC, сразу после таяния льда, что происходит раньше, чем у других рыб.

Самка щуки может отложить до 200 тысяч икринок, которые тонут в воде, и их развитие, как правило, проходит на дне водоема.

Развитие икры занимает 1.5-2 недели, по истечении которых появляются личинки длиной примерно 6 мм. Сначала они питаются мелкими ракообразными, такими как циклопы и дафнии, но при достижении длины 12-14 мм могут переходить на питание личинками других рыб, нерест которых проходит позже щучьего, что помогает накормить молодняк.

Значение

Щука имеет важное промысловое значение и активно используется в прудовом хозяйстве. Она является объектом охоты для рыболовов-любителей.

Мясо щуки содержит всего 2-3% жира, что делает его диетическим продуктом.